Introduction
Il existe deux sortes de graines : les extrudés et les mélanges de graines. La plupart sont parfaitement innadaptés à l'alimentation du cochon d'Inde, comme les mélanges de graines par exemple. Mais certains sont très corrects (cf. le tableau plus bas). Ils doivent être adaptés spécifiquement aux cochons d'Inde, et ne pas être "pour tous les rongeurs".
Les extrudés
Les extrudés sont des granulés tous identiques, qui peuvent avoir différentes formes et couleurs. Ils sont à préférer aux mélanges de graines, car pour ces derniers le cochon d'Inde va trier et manger ses graines préférées, généralement les plus caloriques. Les extrudés sont riches en vitamine C et E, vitamines importantes pour le chon. Le choix de la marque et de sa qualité est très important, car si le cochon d'Inde et nourri en grande partie de granulés (rappelons qu'un apport de fruits et légumes frais est nécessaire à la bonne santé de l'animal), ils doivent pouvoir subvenir à ses besoins en nutriments.
Composition idéale des extrudés
Il est très important de choisir des extrudés de qualité, surtout si le chon en consomme beaucoup (les extrudés doivent quotidiennement couvrir 6 % maximum du poids du cochon d'Inde, après les légumes et le foin). Il doivent donc être de qualité :
Protéines -> 15 % maximum
Fibres (cellulose brute) -> 10 à 20 %
Cendres brutes -> 7 à 9 %
Vitamine C -> 2000 à 5000 mg/kg
Vitamine A -> 15 000 à 25 000 UI/kg
Vitamine E -> 2000 à 3000 UI/kg
Vitamine D3 -> 1000 à 3000 UI/kg
Calcium -> 1 à 1,2 %
Phosphore -> 0,50 à 0,60 %
Matières grasses -> 3 à 5 %
Les mélanges de graines
Les mélanges de graines comportent plusieurs graines différentes (blé, orge, luzerne, son...). Ils sont à bannir pour diverses raisons :
Certaines graines sont toxiques si beaucoup consommées (maïs et avoine, par exemple) ;
Le cochon d'Inde choisi ses graines préférées (les plus caloriques) ;
Les granulés qui les accompagnent parfois sont de maigre qualité.
La quantité
Le chon peut manger environ 50 g de graines par jour, soit 3 cuillères à soupe. Mais il ne faut pas lui en faire consommer autant au risque de le voir délaisser le foin et les légumes. Cela peut varier d'un cobaye à l'autre. Il est important de rappeler que les granulés ne doivent en aucun cas être l'alimentation principale du cochon d'Inde et doivent correspondre à peu près à 6 % du poids (après le foin et les légumes). Il faut changer la gamelle tout les jours, pour ne pas que les granulés soient souillés par la litière, l'urine, ou les crottes (d'autant plus que le CDI ne mangera pas une nourriture qu'il juge trop "ancienne" ou trop "sale").
